Pressefreiheit in Aserbaidschan bedroht

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Wien/Baku, 05. September 2024 – Das Internationale Presseinstitut (IPI), ein weltweites Netzwerk von Redakteuren und Journalisten mit Sitz in Wien, verurteilt die Verhaftung des aserbaidschanischen Journalisten und Friedensaktivisten Bahruz Samadov aufs Schärfste und wiederholt seine Forderung nach seiner sofortigen Freilassung. IPI fordert außerdem die sofortige Aufhebung des gegen den Journalisten Javid Agha verhängten Reiseverbots. 

Samadov wurde am 21. August verhaftet und wegen seiner Kontakte zu armenischen Forschern und Friedensaktivisten des Hochverrats beschuldigt. Am 23. August ordnete ein Gericht in Baku eine viermonatige Untersuchungshaft für Samadov an. Samadov ist ein offener Kritiker der aserbaidschanischen Regierung und schreibt regelmäßig über die aserbaidschanische Politik für regionale und internationale Medien, darunter OC Media und Eurasianet.

„Die aserbaidschanischen Behörden setzen ihr unerbittliches Vorgehen gegen unabhängige Journalisten und Andersdenkende fort, wobei die Verhaftung von Samadov und die Einschüchterung anderer OC Media-Mitarbeiter die jüngsten Beispiele sind“, sagte Scott Griffen, Interimsgeschäftsführer des IPI. „Alle aserbaidschanischen Journalisten und Medienschaffenden, die sich hinter Gittern befinden, müssen sofort freigelassen werden“. 

Am 23. August wurde Samad Shikhi, ein weiterer Mitarbeiter von OC Media, festgenommen, als er versuchte, das Land zu verlassen. Shikhi wurde am nächsten Tag wieder freigelassen, nachdem er einen Facebook-Post veröffentlicht hatte, in dem er Samadov zu denunzieren schien. 

Am 27. August wurde ein weiterer Mitarbeiter der OK-Medien, Javid Agha, als Zeuge in Samadows Fall am Flughafen festgenommen. Er wurde später aus dem Gewahrsam entlassen, aber mit einem Einreiseverbot belegt. Agha war Berichten zufolge auf dem Weg nach Litauen, um sein Studium an der Universität Vilnius zu beginnen. 

Seit November 2023 hat Aserbaidschan Dutzende von Journalisten aus der schwindenden Zahl regierungskritischer Medien verhaftet. Viele von ihnen bleiben hinter Gittern, darunter Alasgar Mammadli, Gründer von Toplum TV, Imran Aliyev, Gründer von Meclis.info, Ulvi Hasanli, Direktor von Abzas Media, Sevinc Vaqifqizi, Chefredakteur von Abzas Media, und Teymur Kerimov, Direktor von Kanal 11. (PD-IPI/IIM)